Arranca Mañana Sábado El Clásico Mundial De Baseball
El tercer Clásico Mundial comienza el sábado en Taiwán, y el torneo atraviesa una crisis de identidad. Pore so han surgido varias preguntas: ¿Es un torneo serio, en el que los mejores peloteros del mundo juegan por sus países para conquistar un título prestigioso? ¿O se trata de un simple apéndice de la pretemporada de Grandes Ligas?
La respuesta podría encontrarse en algún punto medio.
El torneo empieza con el duelo entre el país anfitrión y Australia. Ese mismo se pondrá en marcha otro grupo en Fukuoka con el partido entre Japón, campeón de las dos primeras ediciones, y el bisoño Brasil.
Cuba, subcampeón de la primera versión del Clásico en 2006 y en franca picada a nivel internacional, debuta el domingo ante los brasileños, mientras que las otras potencias americanas del deporte – EU, República Dominicana, Venezuela, México y Puerto Rico- entran en acción el 7 de marzo en dos grupos en Phoenix y San Juan.
Selecciones como Venezuela y República Dominicana, los gigantes del beisbol en el Caribe, no podrán contar con algunas de sus principales figuras, ya sea por decisión propia de los jugadores o por trabas de los equipos que los emplean en las mayores.
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Cuba es un caso interesante: un país con una tremenda tradición de beisbol y al que probablemente más le interesa ganar el torneo, pero que ha perdido a varias de sus estrellas por deserción -Aroldis Chapman, Yoenis Céspedes y Alexei Ramírez, por mencionar algunos- y al que quizás ya no le alcanza la pólvora.
Los dos primeros de cada sector avanzan a la segunda ronda, que se jugará en Tokio (8-12 de marzo) y Miami (12-16 de marzo), mientras que las semifinales y la final se disputarán del 17 al 19 de marzo en San Francisco.
EU, eliminado por Japón en las semifinales en 2009, cuenta con uno de los planteles más redondos: El Cy Young de la Nacional, R.A. Dickey, encabeza una rotación que incluye a Gio González y Ryan Vogelsong, mientras que los bates de Mark Teixeira, David Wright, Ryan Braun, Giancarlo Stanton y Joe Mauer asustan a cualquiera.